「帰化」とは、日本国籍を取得することです。帰化申請とは、日本国籍を持たない外国人が法務局に帰化の許可申請をし、それに対し法務大臣が許可を与えることにより元々の国籍を離脱し日本国民としての地位を創設することです。

帰化には、国籍法により条件が定められています。
帰化にはいわゆる「普通帰化（ふつうきか）」「簡易帰化（かんいきか）」「大帰化（だいきか）」と呼ばれる種類があります。そして、それぞれに異なった帰化要件も定められています。